Af hverju er verið að skipta út götuljósum fyrir LED afbrigði?

Fyrir flesta sem fæddir eru í Bretlandi fyrir 2000, hafa götuljós alltaf verið heitur gulbrúnn. Þetta er vegna natríumgufulampa, sem tóku að verða víðtæka notkun á áttunda áratugnum. Þar áður var tæknin sem notuð var kvikasilfursgufa sem hefur blágrænt ljós. Natríumljós koma í tveimur aðaltegundum, lágþrýstingi og háþrýstingi, og tæknin sem er fyrst og fremst að finna í Bretlandi er lágþrýstingstegundin. Slíkir lampar nota lágþrýstingsgas (argon, neon eða blöndu) og lítið stykki af föstu natríum sem bráðnar og gufar upp þegar kveikt er á þeim. Þegar það hefur gufað upp þarf mjög litla orku til að örva natríum (sem gerir natríumljós mjög orkusparandi) og gefa frá sér mjög þröngt tíðnisvið ljóss (svipað og leysir).

Þó að þessi ljós hafi verið tilvalin undanfarin 70 ár þökk sé skilvirkni þeirra (samanborið við aðra gamla lampatækni), þá er verið að skipta þeim út fyrir LED afbrigði. Margir telja að verið sé að skipta um þessi ljós í þágu hagkvæmni, en það er ekki alveg raunin þar sem nútíma lágþrýstingsnatríumlampar eru aðeins örlítið minni skilvirkni en LED (37~120 lúmen/watt samanborið við 50~160 lumens/watt ).

Ein ástæða fyrir því að skipta út götuljósum fyrir LED er að eldri götuljós gefa aðeins gult ljós sem hindrar sýnileika gangandi vegfarenda og ökumanna. Rannsóknir hafa sýnt að LED ljós (sem framleiða hvítt ljós) geta bætt jaðarsjón á nóttunni, dregið úr hemlunarvegalengd og hjálpað ökumönnum að sjá hindranir betur.

Önnur ástæða fyrir því að skipta um götuljós fyrir LED er sú að LED bjóða upp á stefnu sem hjálpar til við að halda ljósi í burtu frá efri lofthjúpnum. Þetta getur verið mjög hagstætt fyrir stjörnufræðinga sem nota hágæða sjónaukabúnað sem þurfa að hafa heiðskýrt himin með lágmarks ljósmengun. Hins vegar skal tekið fram að auðvelt er að sía natríumljós út úr sjónaukum vegna þröngbands eðlis lágþrýstinatríumljósa og LED er kaldhæðnislega erfiðara að sía (ef jafnvel mögulegt).